Aparte de todas las cosas maravillosas que puede hacer mientras se encuentre en Merida, hay dos cosas que sobresalen y hacen de Merida un lugar excepcional y seguro para visitar con su gente amigable. Que no le sorprenda si la gente en la calle tímidamente le da los “Buenos días” o un “vaya bien”. No es que quieran nada es simplemente un saludo amistoso mientras cada quien sigue su camino. Por favor recuerde que la cultura de Yucatán es personalizada y que las cosas no se hacen rápida o impersonalmente. Trate de ser paciente y sonreír como ellos. La intención de todos es servirle lo mejor posible.

Centro Histórico de la Ciudad

Historia
Merida fue fundada en la parte Norte de la Península de Yucatán sobre los cimientos de una Antigua ciudad Maya conocida en esta región como Ichaanziho que quiere decir “Cinco Colinas”. Con el tiempo ese nombre se acorto a T’ho, y después se le dio el nombre de Merida, dado as que las antiguas estructuras mayas produjeron una gran impresión en los invasores, especialmente en Francisco de Montejo que recordó las ruinas conservadas de Roma en la ciudad Española con el mismo nombre.
En el 6 de Enero de 1542, Merida es formalmente fundada por Francisco de Montejo “el mas joven”, el mismo que la dedico a Nuestra Señora de la Encarnación, registrando en el acto a 70 familias Españolas y 300 indígenas habitantes como sus fundadores.
La ascensión Hispana recibió el titulo de “Ciudad Muy Noble y Leal” al mismo tiempo que su escudo el 13 de Julio de 1618, con un contrato de el Rey Felipe II.
El desarrollo urbano de esta ciudad se debe al paso del tiempo, en un esquema cuadrangular con calles y avenidas que Cruzan como en un tablero de ajedrez. Es dicho que todo empezó con un concejal y que seguramente siguiendo las instrucciones y los planes de su fundador Francisco de Montejo quien reservo para su familia una gran propiedad al sur de la plaza principal para la construcción de su casa. Haciendo cuatro puntos cardinales en la plaza de la ciudad, la población fue dividida en cuatro secciones. Cada sección con sus vecindarios y Santos Patrones, al Sur esta San Sebastián, al oeste Santiago y Santa Catarina (hoy Parque Centenario), al este San Cristóbal y al Norte Santa Lucia y Santa Ana. Este contorno fue organizado práctica y claramente para mantener el centro de la ciudad quedara reservado para los colonistas Españoles.

Arquitectura
Merida es una ciudad caracterizada por su modesta y simple arquitectura. Pero mas que nada es conocida por el material utilizado para la construcción por los indígenas. La misma construcción parece capturar la luz del sol que le da su nombre de “La Ciudad Blanca. Es pensado que la modesta simplicidad atribuida a Merida es también tributo de otros factores, como la influencia de los Franciscanos que insistieron en una estructura urbana con calles angostas recordando los viejos pueblos de Castilla y Andalucía. Muchos de los edificios han mantenido sus facciones originales con vestigios de estilos enriquecidos con el barro o el neoclásico churrigueresco así como adiciones del estilo Francés e Italiano que llegaron a la zona a fines del siglo 19 durante la Época Bella.

Atracciones en el Centro
Estas son las sugerencias de los dueños sin embargo, no son las únicas opciones disponibles.

Museo de Antropología (se debe hacer en conjunto con una visita a las     ruinas, en otro día por supuesto)
Esculturas en la calle sobre Paseo de Montejo (bonita adición a la visita     al Museo que también esta en Paseo de Montejo)
Museo de Instrumentos Musicales
Carnavalito paseo por la ciudad (tiene varios viajes al día y con     reservaciones viene por usted al hotel)
Bici ruta en Familia los Domingos
Mercaderes, Música y Baile los domingos en la mañana en el centro
Domingos Vespertinos con Música y Baile
Galerías de Arte Contemporáneo: Galería de la Luz, Casa de Estudios de     los Artistas, Galería Merida
Paseos Estudio de Arte pregunte en la Biblioteca “Merida English     Library”
Macay Museo de Arte y Esculturas en la Calle sobre Pasaje de la     Revolución
Palacio del Gobernador (casas con murales que describen la historia de     Yucatán)
Sábados por la noche en Merida (las calles se cierran, los restaurantes
    sacan sus mesas, llega los grupos de salsa, artistas ambulantes y
    artesanos por todas partes.
Sábado Romántico tome un paseo en carroza a caballo por las calles
    principales de Merida
Catedral Principal (la más Antigua en Latino América)
El bar “La Trova” (escuche los mejores representantes de la romántica
    música Yucateca)

Eventos en la Ciudad

Semanal
No importa que día de la semana llegue a Merida, cada día ofrece un evento para sus habitantes en los que puedes participar y experimentar lo que aquí se vive cada semana del año.

Día de la Semana	Evento
Lunes	Bailes vaqueros de Yucatán y conciertos frente a el Palacio del Ayuntamiento, 21:00hrs.
Martes	Mexican Folkloric Ballet, Peon Contreras Theatre, (Calle 60 at Calle 59) Concierto y Baile de Big Banda de los años 50, Parque Santiago (Calle 59 y 72), 21:00hrs
Miercoles	Música en vivo, Noches de Trova en el Centro Cultural Olimpo en la Plaza Principal, 21:00hrs
Jueves	Serenata y bailes tradicionales en el Parque de Santa Lucia. 21:00hrs
Viernes	Serenata en el Patio de la Universidad (Calle 60 y 57), 21:00hrs
Sábado	Noche Mexicana, Paseo de Montejo & Calle 47, 19:00. Festival en el Corazón de la Ciudad de Merida, Plaza Principal y Calle 60, 20:00hrs
Domingo	Mercados por la mañana, Bici ruta, Música todos los Domingos 07:00-13:00hrs Bailes y Música Vespertina 17:00 a 21:00hrs

Anual
Festival de las Artes (Enero) duración 3 semanas
Carnaval (Febrero) duración 5 días
Festival de la Trova (Marzo)
Equinoccio en Dzibilchaltun (21 de Marzo)
Semana Santa (Abril)
Feria Municipal de las Artesanías en Dzitya (Julio)
Día de la Independencia (Septiembre)
Final de Copa Mundial de Arqueros (Octubre)
Día de los Muertos (1o y 2do de Noviembre)
Festival Anual de las aves “Toh” (Noviembre)

Haciendas

Pasee por la majestuosa Hacienda Yaxcopoil y visite el Museo Maya
Visite la operación de la Hacienda Sotuta de Peón o Aké
Disfrute de la cocina Regional en la Hacienda Teya

Sitios Arqueológicos

Los sitios arqueológicos alrededor de Merida son muchos y variados. Son tantos que puedes planear tus excursiones diarias fuera de la ciudad. Si prefieres evitar la multitud de los 80 millones de personas que visitan Chichen Itza cada año, recomendamos que comience por Uxmal.

Uxmal
Puuc es el estilo de arquitectura representado en Uxmal y también le da su nombre a la ruta turística aclamada internacionalmente por sus características únicas: construcción de edificios monumentales, paredes y bóvedas vestidas con piedras talladas, formas geométricas, columnas, celosía y mascaras grandes de Chaac. Las ciudades de la ruta Puuc son Uxmal, Kabah, Sayil, Oxkintok, Chacmultún and Labná. La ciudad Maya de Uxmal se encuentra localizada a unos 78 kilómetros al suroeste de la ciudad de Merida. Sus edificios principales son “Cuadrángulo de las aves”, el “Cuadrángulo de los Monjes”, el “Palacio del Gobernador” y la “Casa de el Adivino”, del cual desde su cima que se extiende a 35 metros de altura uno puede contemplar en su totalidad la belleza del sitio.

Dzibichaltun
Camino a Progreso a solo 10 minutos de la orilla de la ciudad de Merida se encuentra Dzibichaltun, en este sitio arqueológico con construcciones dispersas que cubren un área aproximada de 16 Kms2 se encuentran construcciones como la Casa de las Siete Muñecas. Famoso porque ahí se pueden contemplar el fenómeno de los equinoccios solares y lunares. El equinoccio solar se puede apreciar los días 20 y 21 de Marzo así como también el 20 y 21 de Septiembre. Los equinoccios lunares se observan el 22 de Marzo y el 20 de Abril. Otra gran atracción de este lugar es el Cenote “Xlacah” que significa “Aldea Vieja” este cenote es uno de los mas grandes y profundos en Yucatán con una profundidad de mas de 40 metros.

Mayapan
En el kilómetro 43 al sur-este de Merida esta situado Mayapan, el centro mas importante de la civilización Maya durante el siglo XIII. En un área de 4Km2 tiene mas de cuatro mil estructuras rodeadas por una gran pared, gran variedad de árboles y decenas de cenotes. El área central contiene los edificios que albergaban a los sacerdotes, mercaderes y sabios de la época, todos estos rodean el Castillo de Kukulcan que tiene características similares al Castillo de Chichen Itza y esta decorado con murales que representan a los caballeros generosamente vestidos con sandalias, plumas y brazaletes. El Castillo de Kukulcan registra cada año el solsticio el 21 al 22 de Junio cuando el sol se encuentra en el Trópico de Cáncer y también en Diciembre 21 y 22 cuando esta en el Trópico de Capricornio. Mayapan significa “Estandarte de los Mayas” o “Bandera de los Mayas”. La misma al ser uno de los sitios arqueológicos mas jóvenes tiene en las paredes. Colorida pintura remanente.

Ek Balam
Si esta viniendo a Merida desde Cancún, Playa del Carmen o Tulúm y desea evitar el trafico pesado de las ruinas de Chichen Itza le sugerimos visitar las ruinas de Ek Balam justo al norte de Valladolid. Ek Balam que significa jaguar negro, contiene una pirámide en cuya cima se puede observar el resto de la zona. No esta completamente restaurada pero aun así es una magnifica vista. Le recomendamos deleitarse en el patio del hotel EL Mesón Marques en la plaza principal de Valladolid.

Labna
Precedido por un arco que constituye uno de los trabajos de arquitectura mas representativos de la ruta Puuc, Labna que significa “Casa Vieja” y esta localizada en la región de los “uitzes o lomeríos” sirve como ejemplo de lo que fue el gran desarrollo clásico cultural de el Puuc. Su arco da la entrada al mundo Maya en la Península de Yucatán.

Ecoturismo

Nade o snorkel en uno de los famosos cenotes de Yucatán
Explore las grutas de Loltun o Calcehtok
En Celestún vaya de paseo a los manglares en lancha
Tenga sus binoculares para observar las más de 500 especies de aves
Salga de pesca en Progreso